열중성자에 대한 흡수 단면적이 금속재료 중에서 가장 작고, 내식성이 매우 좋기 때문에 원자로의 재료로 사용되며, 원자로에 사용되는 지르콘은 하프늄을 제거한 고순도 지르콘이 사용됨. 그밖에 주물사, 도자기용 에나멜, 내화재료, 연마제, 화학공장의 내산성 소재, 카메라 섬광전구에 사용되고, 철강업에서는 탈산, 탈황에, 또 합금으로서 내산재료에 사용됨. Zr은 규산염 혹은 산화물로써 20여종 이상의 광물로 산출되며, 대부분의 경우 미량원소로 존재함. 이들 중 경제성이 있는 광물은 지르콘, 바델라이트임.
